1990年的日本足球，说实话还处于一个相当尴尬的阶段。当时日本队连亚洲区的世界杯预选赛都未能突围，更别提什么世界杯正赛了。那一年日本队的国际足联排名大概在40名开外，跟夺冠热门西德、意大利这些球队完全不在一个量级上。
我查过当年的资料，1990年世界杯亚洲区预选赛中，日本队被分在了一个实力不算太强的小组，但他们最终连小组赛都没能出线。韩国队和沙特队才是当时亚洲足球的代表，日本队甚至连附加赛的资格都没拿到。说白了，那时候日本球迷最大的梦想，就是能亲眼看到自己的国家队站上世界杯的草坪。
有意思的是，1990年世界杯期间，日本国内其实也在进行一场“足球革命”。J联赛的筹备工作正在紧锣密鼓地进行，日本足协开始大量引进外籍教练和球员。但这一切都跟“夺冠”两个字毫无关系，他们连参赛的资格都没有。
日本队第一次打进世界杯正赛，是在1998年的法国世界杯。那一年他们以亚洲区预选赛第二名的身份晋级，终于圆了多年的梦想。但说实话，那届世界杯日本队的表现并不理想，小组赛三战全败，一球未进，净吞四弹。
从1998年到2018年，日本队连续六次参加世界杯，最好的成绩是三次打进16强。他们分别在2002年、2010年和2018年实现了这一突破。尤其是2018年俄罗斯世界杯，日本队在小组赛中击败了哥伦比亚，战平了塞内加尔，最后以小组第二的身份出线，可惜在16强战中惜败给比利时。
很多人可能不知道，日本队在世界杯上的首个进球来自1998年的中山雅史，那是对阵阿根廷的比赛。而他们的第一场胜利，则是在2002年本土世界杯上，对阵俄罗斯队取得的。这些历史时刻，跟“夺冠”这个词的距离，比从东京到罗马还要远。
既然日本队没参赛，那1990年世界杯上亚洲球队的表现如何呢？说实话，那一年亚洲只有两支球队获得了正赛资格：韩国队和阿联酋队。韩国队小组赛三战全败，阿联酋队同样三战全败，两支球队加起来只进了两个球。
韩国队在小组赛中0-2输给了比利时，1-3输给了西班牙，0-1输给了乌拉圭。阿联酋队更是惨淡，0-2输给哥伦比亚，1-4输给西德，1-1战平南斯拉夫。这数据一摆出来，你就知道当时亚洲足球和世界强队之间的差距有多大。
其实1990年世界杯上，亚洲球队最大的亮点可能就是韩国队门将金秉址的表现了。他在对阵西班牙的比赛中扑出了一个点球，但球队最终还是输掉了比赛。这种零星的闪光点，跟“夺冠”根本不在一个维度上。
日本足球真正开始崛起，是在1993年J联赛成立之后。他们走了一条完全不同于其他亚洲国家的道路：不追求短期成绩，而是花大力气建设青训体系。1999年，日本队赢得了世青赛亚军，这让他们看到了希望。
2002年韩日世界杯，日本队作为东道主首次打进了16强。那一年他们小组赛击败了俄罗斯和突尼斯，战平了比利时，表现相当抢眼。但随后的16强战中，他们0-1输给了土耳其，止步于此。
2010年南非世界杯，日本队再次打进16强，这次他们击败了喀麦隆和丹麦，输给了荷兰。16强战中，他们和巴拉圭打到了点球大战，最终遗憾落败。2018年俄罗斯世界杯，他们再次进入16强，那场对比利时的2-3逆转，至今仍是世界杯历史上的经典江苏体育彩票网比赛。
说白了，日本足球的进步是实实在在的，但距离“世界杯夺冠”这个目标，还有很长的路要走。他们现在最现实的目标，应该是争取打进八强，而不是幻想什么夺冠。1990年世界杯日本队夺冠次数为零，这个答案不仅正确，而且背后反映了一个足球强国从零开始、稳扎稳打的发展历程。
